¿Qué es?
La periodontitis es la inflamación de las encías que ha avanzado hacia el hueso que rodea al diente. Entre encía y diente se forman bolsas, y dentro de ellas las bacterias se multiplican a profundidades que ningún cepillo alcanza, disolviendo el hueso.
El hueso perdido no vuelve a crecer por sí solo. El objetivo del tratamiento es detener la pérdida, no revertirla, y por eso intervenir pronto lo cambia todo. Cuando un diente se afloja, la enfermedad ya está avanzada.
¿Por qué ocurre?
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Gingivitis no tratada
Casi todos los casos de periodontitis son la continuación de una gingivitis ignorada durante años.
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Tabaco
El factor de riesgo aislado más potente. Acelera la enfermedad y reduce marcadamente la respuesta al tratamiento.
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Diabetes
La relación va en ambos sentidos: una diabetes mal controlada agrava la enfermedad de las encías, y la infección de las encías dificulta el control del azúcar.
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Predisposición genética
En algunas personas la misma cantidad de placa desencadena una respuesta inmunitaria mucho más destructiva. Quien tenga pérdida dental temprana en la familia debería revisarse con más frecuencia.
¿Cómo avanza?
- Fase 1
Inicial
Profundidad de bolsa de 3 a 4 mm. Hay sangrado y la pérdida ósea todavía es limitada. En esta fase puede detenerse.
- Fase 2
Moderada
Profundidad de bolsa de 5 a 6 mm. Las encías empiezan a retraerse y los dientes parecen más largos.
- Fase 3
Avanzada
Bolsas de 7 mm o más. Los dientes se vuelven móviles, se desplazan y corren riesgo de perderse.
¿Cómo se trata?
La primera fase no es quirúrgica: una limpieza profunda de las bolsas periodontales. Se anestesia la zona y el trabajo suele repartirse en dos a cuatro sesiones.
Si las bolsas no cierran, entran en juego la cirugía o el injerto óseo. Donde ya se han perdido dientes, los implantes son una opción, pero la enfermedad de las encías debe estar controlada antes de colocar ningún implante.
- Movilidad o desplazamiento evidentes de los dientes
- Supuración que sale sola de la encía
¿Cómo se previene?
- No deje pasar nunca el sangrado de encías; de aquí arranca el camino hacia la periodontitis
- Dejar de fumar mejora directamente su respuesta al tratamiento
- Si tiene diabetes, cuente el control del azúcar como parte del tratamiento de las encías
- Tras el tratamiento, revisión periodontal cada tres a seis meses; la revisión semestral habitual no basta
Preguntas frecuentes
- ¿Vuelve a crecer el hueso perdido?
- Por sí solo no. En ciertos defectos limitados, el injerto y las técnicas regenerativas permiten recuperar algo de hueso, pero no es posible en todos los casos.
- ¿Es contagiosa la periodontitis?
- La enfermedad en sí no se transmite, pero las bacterias implicadas pueden pasar por la saliva. Si un miembro de la familia tiene enfermedad avanzada, tiene sentido que los demás se revisen.
- ¿Puedo ponerme un implante con enfermedad de encías activa?
- No mientras esté activa. Las mismas bacterias provocan pérdida ósea también alrededor de los implantes. Primero se logra la salud de las encías y después se planifica el implante.
Este contenido es informativo y no sustituye una exploración presencial. Los síntomas se solapan entre enfermedades; el diagnóstico solo puede hacerse clínicamente.